Bible du Diable

Bienheureux lecteur lave tes mains

Et manie le livre comme ceci :

Tourne les pages délicatement, évite

De toucher les lettre avec tes doigts,

Celui qui ignore l’écriture n’imagine

Pas que cela puisse être un travail, qu’il est pénible d’écrire ; la vue en est troublée, les reins en sont broyés et tous les membres souffrent cruellement.

Trois doigts écrivent, mais le corps entier souffre.

Complainte d’un scribe au VIIe siècle

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Dans le jargon bibliophilique, un livre fantôme est difficile à dénicher puisqu’il ne reste à se place, sur les étagères publique, que le carton d’identité qui attestait de sa présence et de son existence.

Le Codex Gigas ou « Bible du Diable » n’est pas un livre fantôme.

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« Codex Gigas ou « Bible du Diable »

Un moine anonyme du couvent des bénédictins

du village de Podlazice

près de la ville de Chrast

en Bohême de l’Est

en serait l’auteur

27 ans de travail

un seul homme

Début du XIIIe siècle.

Autour de l’année 1229

50,5 centimètres par 93 centimètres

ou 97

75 kilogrammes

les peaux d’au moins 160 animaux

624 pages de texte manuscrit

manque huit pages

312 feuilles de parchemins

quatorze textes différents

Ancien Testament

Nouveau testament

Manuel des prêtres

Liste des pêchés

Listes des pénitences

Ars medicinae

Formule médicale

Contre

La fièvre

L’épilepsies

Les autres maladies

Formules incantatoires

Calendrier nécrologique

Chronica Boëmorum

Chronique des Bohémiens

Et un diable

Griffu

Cornu

haut de cinquante centimètre

Qui fait la grimace

Souvent, la main se lasse

Avec le temps

Et l’épreuve

la calligraphie change

le copiste renonce

Ici, la calligraphie est la même

Vingt-sept ans de pureté

La légende

un moine

condamné à être emmuré vivant

Afin d’échapper à son supplice

Il promet d’écrire

en une seule nuit

le plus grand livre du monde

quand minuit approche

il implore le diable

de l’aider

à terminer »

Extrait de MARGINALIA & CURIOSITÉS, E. P. , Éditions Les Venterniers, 2015.

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Votre serviteur s’émerveillant devant le Codex Gigas, ou Bible du diable,
Prague, 2007, non loin de la célèbre – et cachée – porte des enfers,
chère aux sages kabbalistes.

A Monsieur Norbert G, érudit & fouineur jubilatoire

« Quand le Diable s’empare de quelqu’un, il s’attache à lui depuis la tête jusqu’aux pieds. Aussi l’opération pour le chasser est-elle un peu longue. Il faut le suivre place à place, lui faire quitter l’un après l’autre, les membres du possédé. Un habile exorciste se garde bien de le laisser pénétrer jusqu’à une certaine partie du corps, surtout de celui d’une femme ; car c’est là qu’il fait sa dernière retraite et qu’il se cramponne, espérant que la pudeur de l’exorcisant, ou de l’exorcisé, ne permettra pas qu’on y fasse visite pour l’en déloger. Le bon homme Job, en réfléchissant sur son fumier, avait deviné cette ruse du Diable, et pour qu’on n’y soit pas trompé, il la découvre dans le Livre de la Bible qui porte son nom ; c’est là que le Père Osterman l’a trouvée le premier : sub umbra dormit in secreto Thalami, in locis humentibus. C’est donc dans les marais du corps humain que le Diable fait sa dernière retraite, présumant qu’aucun Prêtre n’osera la toucher dans cet humide et obscur réduit.‘Fingit se aegre ferre quod sacerdos tangat vultum ejus, dit Jérôme Menghi ; ad hoc ut vehentius tangat et inde mulieri ingerat voluptuosa fantasma ; et eadem ratione, fingit se aegre ferre quod Sacerdos loquendo, nimis approximet ori, ut vultum vultui magis approximet.‘ Zacharias Vicecomes a découvert une autre finesse du malin Esprit. Il a remarqué, dit-il, que les possédées regardent lascivement l’exorciste ; qu’elles tâchent de lui toucher les mains, ou de mettre leurs pieds sur le sien, et que, par de semblables manoeuvres, elles ne cherchent qu’à l’exciter à l’impureté. Maximilien ab Eynatten dit la même chose, et les avertit de substituer les signes de croix aux attouchements. Brognolo prouve invinciblement combien il est dangereux de poursuivre le Diable dans cette cachette. Il arrive fort souvent, dit-il, que des filles jeunes et belles sont tourmentées par l’Esprit malin. D’abord il les saisit au col et s’y tient jusqu’à ce que l’exorciste l’ait oint de la Sainte Huile avec ses mains sacrées. De là il descend à la poitrine, d’où on le déloge par le même moyen. S’il se range ensuite sous la mamelle, il faut que le Prêtre touche cet endroit, et qu’il le frotte de la Sainte Huile, mais dévotement et avec honnêteté. Enfin il passe à la matrice, que le Prêtre, qui aime la Chasteté, ne veut pas toucher ; mais la jeune fille crie et demande avec instance qu’il la touche en cet endroit, parce que ses tourments ne peuvent être apaisés que par l’attouchement de ses mains sacerdotales. »

Jean-François Née de la Rochelle, Les Fredaines du Diable, ou recueil de morceaux épars, pour servir à l’histoire du Diable et de ses suppôts ; tirés d’Auteurs dignes de foi, par feu M. Sandras, Avocat en Parlement ; mis en nouveau style et publiés par J. Fr. N. D. L. R., Paris : 1797 [an VI], Chez Merlin, Libraire, Chapitre XIX. Le Diable se sauvant par les marais